ऑस्ट्रेलियातील प्रौढ ऑटिझम निदान: राष्ट्रीय मार्गदर्शक तत्त्वे

“अखेर सगळे उलगडले”

ऑटिझम मूल्यांकनानंतर अनेक प्रौढ एका विशिष्ट क्षणाचे वर्णन करतात. तो धक्का नसतो. ती ओळख असते — एक शांत भावना की आयुष्यभराचे लहान-लहान गोंधळ अचानक एकमेकांशी जुळतात. सामाजिक प्रसंग इतके थकवणारे का होते. बदल त्यांच्यासाठी आजूबाजूच्या सर्वांपेक्षा अधिक कठीण का वाटला. एक हुशार, सक्षम व्यक्ती अशा गोष्टींशी का झगडली ज्या इतरांना सहज वाटत होत्या.

ऑटिझम हा एखादी व्यक्ती कशी संवाद साधते, नाती जपते आणि जगाची प्रक्रिया करते यातील आयुष्यभराचा चेतासंस्थेच्या विकासाशी संबंधित फरक आहे. तो बरा करण्याचा आजार नाही, आणि तो प्रौढपणात प्रकट होत नाही — तो नेहमीच तिथे होता. प्रौढपणात अनेकदा जे बदलते ते म्हणजे समज. आणि ऑस्ट्रेलियात, ती समज ज्या मार्गाने साधली जाते तो आता एका एकल, राष्ट्रीय चौकटीने मार्गदर्शित केला जातो.

ही पोस्ट सोप्या भाषेत समजावते की ऑस्ट्रेलियात प्रौढांचे ऑटिझमसाठी मूल्यांकन कसे केले जाते — संदर्भन, मूल्यांकन, क्लिनिशियन वापरतात ते निकष, आणि निदानानंतर काय होते.

अधिक प्रौढ निदान का शोधत आहेत

ऑटिस्टिक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन लोकांची संख्या झपाट्याने वाढत आहे. ऑस्ट्रेलियन ब्युरो ऑफ स्टॅटिस्टिक्सच्या 2022 च्या Survey of Disability, Ageing and Carers मध्ये, 290,900 ऑटिस्टिक ऑस्ट्रेलियन (लोकसंख्येच्या 1.1%) होते — जे 2018 मधील 205,200 (0.8%) पासून 41.8% वाढ आहे (Australian Bureau of Statistics, 2024).

अधिक बारकाईने पाहिल्यास एक महत्त्वाची गोष्ट दिसते. 25 आणि त्याहून अधिक वयाच्या फक्त 0.3% लोकांना ऑटिस्टिक म्हणून ओळखले गेले, तर 25 पेक्षा कमी वयाच्या 3.1% लोकांना. ऑटिझम वयासोबत कमी होत नाही, म्हणून ती दरी म्हणजे वृद्ध प्रौढ कमी ऑटिस्टिक आहेत असे नाही. याचा अर्थ अनेकांना लहानपणी कधीच ओळखले गेले नाही — त्या काळातील निकषांनी त्यांना चुकवले, किंवा त्यांनी आपली लक्षणे इतकी चांगली लपवायला शिकली की ते शाळा आणि कामातून कोणाच्याही लक्षात न येता निघून गेले.

संशोधकांनी याला ऑटिस्टिक प्रौढांची “हरवलेली पिढी” म्हटले आहे (Lai & Baron-Cohen, 2015). वाढती जाणीव — आणि एक स्पष्ट निदान मार्ग — आता त्यांच्यापैकी काहींना उत्तरे शोधण्यास मदत करत आहे.

राष्ट्रीय मार्गदर्शक तत्त्वे म्हणजे काय

2018 पूर्वी, ऑस्ट्रेलियात ऑटिझम मूल्यांकन क्लिनिकनुसार मोठ्या प्रमाणात वेगवेगळे होते. समान लक्षणे असलेल्या दोन व्यक्तींना ते कोणाला भेटले यावर अवलंबून वेगवेगळे निकाल मिळू शकत होते.

National Guideline for the Assessment and Diagnosis of Autism in Australia ने ते बदलले. National Disability Insurance Agency च्या निधीसह Autism CRC ने विकसित केलेली ही तत्त्वे प्रथम 2018 मध्ये प्रसिद्ध झाली आणि 2023 मध्ये दुसऱ्या आवृत्तीत अद्ययावत झाली. त्याच्या शिफारशी National Health and Medical Research Council (NHMRC) ने मंजूर केल्या आणि तीन एकत्र येणाऱ्या स्रोतांतून बांधल्या गेल्या: संशोधन पुरावे, क्लिनिकल सराव, आणि ऑटिस्टिक व्यक्ती व त्यांच्या कुटुंबांची मते (Whitehouse et al., 2018).

ती ऑटिझम मूल्यांकनासाठी ऑस्ट्रेलियाची पहिली एकत्रित पद्धत होती, आणि ती मुले व प्रौढ दोघांनाही लागू होते. त्याचे ध्येय सोपे आहे: तुम्ही कोणीही असा आणि कुठेही राहा, प्रक्रिया सुसंगत, सखोल आणि सन्मानपूर्ण असावी.

मार्गदर्शक तत्त्वे तीन व्यापक टप्पे मांडतात.

टप्पा 1: संदर्भन

हा मार्ग सहसा संदर्भनाने सुरू होतो, बहुतेकदा एका जनरल प्रॅक्टिशनर (GP) कडून. GP तुम्हाला ऑटिझम मूल्यांकनात अनुभवी असलेल्या व्यवसायीकडे — सामान्यतः एका क्लिनिकल सायकॉलॉजिस्ट किंवा मानसोपचारतज्ज्ञाकडे — संदर्भ देऊ शकतो आणि, जिथे लागू असेल तिथे, काही परतावा-पात्र सत्रांसाठी Medicare Mental Health Care Plan मिळवण्यास मदत करू शकतो.

काही प्रौढ स्व-संदर्भनाद्वारे मूल्यांकनापर्यंत पोहोचतात, थेट योग्य व्यवसायीशी संपर्क साधून. कोणत्याही मार्गाने, पहिली पायरी म्हणजे प्रौढांमध्ये ऑटिझम कसा प्रकट होतो याबद्दल खरी तज्ज्ञता असलेल्या कोणासोबत पोहोचणे, जे अनेक लोक अपेक्षित असलेल्या बालपणीच्या चित्रापेक्षा बरेच वेगळे दिसू शकते.

टप्पा 2: सर्वंकष गरज मूल्यांकन

मार्गदर्शक तत्त्वे एखाद्या व्यक्तीच्या गरजा समजून घेणे आणि निदानापर्यंत पोहोचणे यात एक उपयुक्त फरक दाखवतात. ही संबंधित आहेत पण एकसारखी नाहीत.

सर्वंकष गरज मूल्यांकन तुम्ही दैनंदिन जीवनात कसे कार्य करत आहात — संवाद, नाती, काम किंवा अभ्यास, स्वावलंबन, मानसिक व शारीरिक आरोग्य — हे पाहते आणि कुठे आधार मदत करू शकतो हे ओळखते. औपचारिक निदान अखेर झाले किंवा नाही, हा भाग महत्त्वाचा आहे, कारण तो एखाद्या व्यक्तीला केवळ एका लेबलावर नव्हे तर त्यांच्या प्रत्यक्ष गरजांवर आधारित योग्य आधाराशी जोडतो.

प्रौढांसाठी, हे अनेकदा त्यांनी सुरुवातीला मूल्यांकन का शोधले याची कारणे समोर आणते: समाजात मिसळल्यानंतर होणारा थकवा, अनपेक्षित बदलाशी अडचण, संवेदनात्मक संवेदनशीलता, किंवा दीर्घकालीन चिंता. या गरजा समजून घेणे स्वतःच मौल्यवान आहे.

टप्पा 3: निदानात्मक मूल्यमापन

निदानात्मक मूल्यमापन एका विशिष्ट प्रश्नाचे उत्तर देते: ती व्यक्ती ऑटिझमच्या मान्यताप्राप्त निकषांना पूर्ण करते का?

2023 च्या अद्ययावतात, मार्गदर्शक तत्त्वांनी जुन्या “एकल क्लिनिशियन” मार्गाचे नाव बदलून Lead Practitioner Diagnostic Evaluation असे केले. शब्दयोजना जाणीवपूर्वक आहे: एक पात्र व्यवसायी प्रक्रियेचे नेतृत्व करतो, पण एकटाच एकाकीपणे निर्णय घेण्याऐवजी सर्व संबंधित स्रोतांकडून — इतर व्यवसायींसह — माहिती आणि पुरावे घेतो. जिथे लक्षणे गुंतागुंतीची किंवा अनिश्चित असतात, तिथे प्रमुख व्यवसायी एक व्यापक बहुविद्याशाखीय संघ आणू शकतो.

बहुतेक ऑस्ट्रेलियन क्लिनिशियन DSM-5-TR (American Psychiatric Association, 2022) मधील निकषांविरुद्ध मूल्यांकन करतात, जे ऑटिझमचे दोन मूलभूत क्षेत्रांद्वारे वर्णन करते:

• सामाजिक संवाद आणि परस्परसंवादातील फरक — उदाहरणार्थ देवाणघेवाणीच्या संभाषणात, शब्देतर संकेत वाचण्यात किंवा वापरण्यात, आणि नाती विकसित करण्यात किंवा समजून घेण्यात.
• मर्यादित किंवा पुनरावृत्त वर्तन, आवडी किंवा क्रियाकलाप — जसे की दिनचर्येची तीव्र गरज, तीव्र केंद्रित आवडी, पुनरावृत्त हालचाली, किंवा वाढलेला किंवा कमी झालेला संवेदनात्मक प्रतिसाद.

निदानासाठी, ही वैशिष्ट्ये विकासाच्या सुरुवातीपासून उपस्थित असावी लागतात (जरी जीवनाच्या मागण्या व्यक्तीच्या सामना करण्याच्या धोरणांपेक्षा मोठ्या झाल्यावर ती नंतरच स्पष्ट झाली असली तरी), दैनंदिन जीवनावर लक्षणीय परिणाम करावा लागतो, आणि दुसऱ्या स्थितीने अधिक चांगल्या प्रकारे स्पष्ट होत नसावीत. DSM-5-TR आधार पातळी (1 ते 3) देखील वर्णन करते जी व्यक्तीला किती मदत हवी हे दर्शवते — ही आठवण की ऑटिझम हा एक वर्णपट आहे, एक निश्चित चित्र नाही.

काळजीपूर्वक मूल्यमापन सहसा पुराव्याच्या अनेक धाग्यांना एकत्र आणते: एक संरचित क्लिनिकल मुलाखत, प्रमाणित प्रश्नावली (AQ किंवा RAADS-R सारखी तपासणी साधने कधीकधी सुरुवातीचा बिंदू म्हणून वापरली जातात, निदान म्हणून नाही), एक तपशीलवार विकासात्मक इतिहास, आणि काही प्रकरणांत ADOS-2 सारख्या साधनांचा वापर करून थेट निरीक्षण. एकही चाचणी ऑटिझमचे निदान करत नाही; या सर्वांमधील नमुनाच महत्त्वाचा असतो.

प्रौढांचे मूल्यांकन का वेगळे आहे

प्रौढाचे निदान करणे म्हणजे बालकाच्या निदानाची फक्त मोठ्या वयाची आवृत्ती नाही, आणि एक चांगला क्लिनिशियन त्यानुसार जुळवून घेतो.

विकासात्मक इतिहासापर्यंत पोहोचणे अधिक कठीण असते. ऑटिझम निकष सुरुवातीच्या बालपणाबद्दल विचारतात, पण 40 वर्षांच्या व्यक्तीला ती वर्षे तपशीलवार आठवणारे कोणी उरलेले नसेल. क्लिनिशियन उपलब्ध असलेल्या गोष्टींसह काम करतात — व्यक्तीच्या स्वतःच्या आठवणी, जुने शालेय अहवाल, किंवा शक्य असल्यास पालकांशी संभाषण — विकासात्मक चित्र तयार करण्यासाठी.

लपवणे लक्षणे बदलते. अनेक प्रौढ, विशेषतः स्त्रिया आणि बौद्धिक अपंगत्व नसलेल्या व्यक्ती, दशके छद्मावरण करण्यात घालवतात — जाणीवपूर्वक किंवा नकळत इतरांची नक्कल करणे, संभाषणांची तालीम करणे, आणि जुळून घेण्यासाठी नैसर्गिक प्रतिसाद दाबणे (Hull et al., 2020). लपवणे कष्टप्रद आणि थकवणारे असते, आणि ते अप्रशिक्षित निरीक्षकापासून लक्षणे लपवू शकते. एक अनुभवी क्लिनिशियन गुळगुळीत पृष्ठभागाने आश्वस्त होण्याऐवजी मुखवट्याच्या खाली पाहतो.

स्व-समज केंद्रस्थानी असते. प्रौढ त्यांचा आंतरिक अनुभव अशा प्रकारे वर्णन करू शकतात जसे लहान मुले करू शकत नाहीत — समाजात मिसळण्याचा मानसिक भार, दिनचर्येचा दिलासा, विशिष्ट आवाज किंवा प्रकाशाचा अतिरेक. ते प्रथमपुरुषी कथन पुराव्याचा एक मौल्यवान भाग आहे.

अनेकदा सोबत येणाऱ्या स्थिती

ऑटिझम क्वचितच एकटा येतो. एका मोठ्या मेटा-विश्लेषणात असे आढळले की सह-उद्भवणाऱ्या मानसिक आरोग्य स्थिती ऑटिस्टिक लोकांमध्ये सामान्य आहेत, ज्यात चिंता आणि नैराश्य सर्वात वारंवार आहेत (Lai et al., 2019). ADHD देखील इतक्या वेळा एकत्र येतो की क्लिनिशियन मूल्यांकनादरम्यान त्याचा विचार करतात.

हे दोन कारणांसाठी महत्त्वाचे आहे. पहिले, एका प्रौढावर वर्षानुवर्षे चिंता किंवा नैराश्यासाठी उपचार केले गेले असतील पण खाली असलेला ऑटिझम कोणीही ओळखला नसेल — त्यामुळे आधार कधीच नीट जुळला नाही. दुसरे, एकदा ऑटिझम समजल्यावर, त्या सह-उद्भवणाऱ्या स्थितींसाठीची थेरपी सामान्य साच्यातून लावण्याऐवजी व्यक्ती प्रत्यक्षात कशी विचार करते व अनुभवते त्यानुसार जुळवता येते.

निदानानंतर: काय बदलते

निदान हा शेवटचा बिंदू नाही. अनेक प्रौढांसाठी ती स्वतःशी अधिक कार्यक्षम नात्याची सुरुवात असते.

• स्व-समज. “मी असा का आहे?” या आयुष्यभराच्या प्रश्नाला एका मान्यताप्राप्त, सुसंगत प्रोफाइलमध्ये पुन्हा मांडणे हा खरा दिलासा असू शकतो, आणि वर्षानुवर्षांच्या अन्याय्य स्व-टीकेला शांत करू शकतो.
• व्यावहारिक सोयी. तुमचे प्रोफाइल समजून घेणे कामाच्या किंवा अभ्यासाच्या ठिकाणी वाजवी सोयींना आधार देऊ शकते — शांत जागा, स्पष्ट लिखित सूचना, असंरचित सामाजिक मागण्यांभोवती लवचिकता.
• उद्देश-अनुरूप आधार. जिथे चिंता, नैराश्य किंवा बर्नआउट चित्राचा भाग आहेत, तिथे पुराव्यावर आधारित थेरपी ऑटिस्टिक व्यक्तीच्या बलस्थानांना व गरजांना अनुरूप बनवता येते.
• प्रवेश मार्ग. निदान काही परिस्थितींत NDIS मिळवण्यास आधार देऊ शकते. महत्त्वाचे म्हणजे, केवळ ऑटिझम निधीची हमी देत नाही — योजना दैनंदिन जीवनावरील कार्यात्मक परिणामही तोलते — म्हणून तुमच्या विशिष्ट परिस्थितीबद्दल तुमच्या क्लिनिशियनशी चर्चा करणे योग्य आहे.

मार्गदर्शक तत्त्वांचे संपूर्ण तत्त्वज्ञान असे आहे की मूल्यांकनाने केवळ कागदावरील शब्दाकडे नव्हे तर समज आणि आधाराकडे नेले पाहिजे.

Bella Vista मध्ये प्रौढ ऑटिझम मूल्यांकन मिळवणे

तुम्ही सिडनीच्या Hills District मधील एक प्रौढ असाल आणि ऑटिझम तुमचा अनुभव स्पष्ट करतो का याबद्दल विचार करत असाल, तर तुम्हाला ते एकट्याने सोडवण्याची गरज नाही. Potentialz Unlimited ही Bella Vista मधील एक मानसशास्त्र संस्था आहे, जी Norwest, Castle Hill, Baulkham Hills, Kellyville आणि Rouse Hill ला सेवा देते. Dr Gurprit Ganda हे 25 पेक्षा अधिक वर्षांचा अनुभव असलेले क्लिनिकल सायकॉलॉजिस्ट आहेत, जे राष्ट्रीय मार्गदर्शक तत्त्वांच्या चौकटीत काम करतात.

एक चांगली पहिली पायरी म्हणजे संभाषण. तुम्ही इथे संपर्क साधू शकता, live.potentialz.com.au वर बुक करू शकता, किंवा काहीही ठरवण्यापूर्वी प्रश्न विचारण्यासाठी 0410 261 838 वर कॉल करू शकता. मूल्यांकन ही एक विचारपूर्वक केलेली प्रक्रिया आहे, आणि ती साधेपणाने सुरू होते — समजून घेणाऱ्या कोणीतरी ऐकण्यासाठी वेळ काढल्याने.

---

संबंधित वाचन

आमच्या ब्लॉगमधून अधिक:

• ऑटिझम स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर समजून घेणे: लक्षणे आणि आधार
• ऑस्ट्रेलियात आणि जागतिक स्तरावर ऑटिझमचे वाढते प्रमाण: एक चिंतेची बाब
• Default Mode Network आणि न्यूरोडायव्हर्जंट प्रोफाइल: संज्ञानात्मक लवचिकता समजून घेणे

मदत करू शकतील अशा सेवा:

• Bella Vista मध्ये ऑटिझम मूल्यांकन
• NDIS मानसशास्त्र आधार

---

References

American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed., text rev.). https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425787

Australian Bureau of Statistics. (2024). Autism in Australia, 2022. ABS. https://www.abs.gov.au/articles/autism-australia-2022

Hull, L., Petrides, K. V., & Mandy, W. (2020). The female autism phenotype and camouflaging: A narrative review. Review Journal of Autism and Developmental Disorders, 7(4), 306–317. https://doi.org/10.1007/s40489-020-00197-9

Lai, M.-C., & Baron-Cohen, S. (2015). Identifying the lost generation of adults with autism spectrum conditions. The Lancet Psychiatry, 2(11), 1013–1027. https://doi.org/10.1016/S2215-0366(15)00277-1

Lai, M.-C., Kassee, C., Besney, R., Bonato, S., Hull, L., Mandy, W., Szatmari, P., & Ameis, S. H. (2019). Prevalence of co-occurring mental health diagnoses in the autism population: A systematic review and meta-analysis. The Lancet Psychiatry, 6(10), 819–829. https://doi.org/10.1016/S2215-0366(19)30289-5

Whitehouse, A. J. O., Evans, K., Eapen, V., & Wray, J. (2018). A national guideline for the assessment and diagnosis of autism spectrum disorders in Australia. Autism CRC. https://www.autismcrc.com.au/best-practice/assessment-and-diagnosis